在外贸付款实践中，一提到信用证很多外贸人都会本能产生反感，因为感觉里面的弯弯绕绕特别多，殊不知有可能因此丧失很多生意机会，甚至将潜在的优质客户拒之门外。
信用证是目前国际贸易中最主要、最常用的结算方式之一，也是一种比较安全的结算方式，但是信用证也存在着一定的风险，例如开证行付款不及时，对交单行的催收又置之不理。本文通过一宗案例让出口商了解开证行一些不寻常的做法，并就信用证支付方式进行交易时需注意的问题，向广大出口商提出几点建议。
案例概述
开证行未付货款
M国外汇管制极其严格。根据M国商务部颁布的《Import Policy Order》，出口到M国的货物必须使用信用证支付方式，特殊情况如易腐烂食品除外。
国内出口商A公司向M国进口商B公司出口一票价值38万美元的汽车零配件，双方在贸易合同中约定的结算方式为即期付款信用证，开证行为M国C银行。应付款日届至后，开证行C并未提出“不符点”，但亦未支付货款。A公司遂向中国信保报损，并委托中国信保介入追偿。
案件处理
因案情紧急，A公司报损后，中国信保立即要求A公司提交全套贸易单证及信用证相关文件委托中国信保介入。收到被保险人的委托材料后，中国信保立即委托追偿渠道介入。渠道介入后，开证行C并未提出拒付原因，向渠道保证，将与申请人（进口商B公司）讨论此事，并将尽快解决此事。经渠道调查，开证行C与进口商B公司有着较密切的业务往来，渠道怀疑开证行C与进口商B公司串通拖欠货款。经渠道施压并与开证行C的几番沟通，开证行C终于表示将设法下周向受益人（出口商A公司）支付信用证项下的款项。
根据渠道的反馈，我们可以发现，开证行C并未根据“UCP600”的规定发出拒付通知，只是一味地拖欠货款。在中国信保追偿渠道的努力下，开证行C与进口商B公司迫于压力支付了信用证项下的全部款项。
M国银行风险
渠道告知中国信保，在实际业务中，M国银行往往与开证申请方有着较密切的业务关系。在中国信保委托追偿的M国信用证案件中，经常有以下几种情况：
一是银行在没有任何理由的情况下拖延付款时间，即使议付行多次催促也置之不理；
二是银行不立即支付货款，先行放单给进口商，允许进口商提货后向出口商提出所谓的质量索赔，迫使出口商折扣降价，然后由议付行指示开证行从付款中扣除折扣部分；
三是进口商提货后，向当地法院主张货物的质量问题，由法院通知银行停止付款，银行借故在法院审理案件期间不能对外支付，从而拖延付款时间；
四是进口商接受不符点提货后，银行仍然不支付货款。
案件启发
M国开证行风险不容小觑
在信用证结算方式下，只要出口商按信用证规定提交单据和汇票，银行必须付款，所以信用证的性质属于银行信用的结算方式。由于银行信用优于商业信用，容易被广大出口商接受，亦有利于交易达成。然而在本案项下，M国开证行C并未根据UCP600相关条款约定向出口商支付货款，而是无理由的拖延付款时间。
规范各项操作，维护自身权益
为防止上述情况造成的经济损失，出口商在信用证付款时应注意如下几点：
一是应积极运用出口信用保险这一政策性金融工具，掌握开证行更多资信情况，也可通过中国驻M国大使馆经济商务参赞处了解存在重大风险和被列入违约黑名单的M国银行，减少出运盲目性，避免决策失误，有效规避风险；
二是严格做好信用证的审证工作。如发现不符点，交货之前必须改证，尤其是交货期，使之符合信用证的规定，即使客户提出接受不符点交单，也不能接受，坚持改证后发货；
三是签订合同时，如果有可能，尽量收取一定比例的预付款。买方在支付预付款的情况下，即使开证行提出不符点，相对容易解决，不至于造成客户退单拒付的不利情况。
四是及早委托中国信保介入追偿工作，以免由于形势变化影响追偿效率。