海关查验是指海关在接受报关单位的申报后，依法为确定进出境货物的性质、原产地、货物状况、数量和价值是否与货物申报单上已填报的详细内容相符，对货物进行实际检查的行政执法行为。
查验是国家赋予海关的一种依法行政的权利，也是通关过程中必不可少的重要环节。海关查柜是会产生一些额外费用的，但这些费用不是海关收取的，而是码头收取的吊柜费，拆柜费等费用，因为是海关查验才有此费用，所以码头一般把这些费用称之为海关查验费，码头会开具正规发票的。所以这些查柜费是由SHIPPER来支付的。
一般海关查货前会有查验通知，查验完毕后会有查验报告的。查验是海关监管的一个重要手段，报关只是一个程序而已，海关会根据自己的经验，当时的政策对一些敏感的品名进行抽查，当然有时候也会是没有任何原因的抽查。查验的时候会打开箱子看，跟报关的资料是否一致，品名，数量，申报货值等等信息，是否有骗税，逃商检，HS编码归类不正确。
海关查验是不收钱的，但是因为查验是在港区进行的，港区要负责拆箱，装卸，封子等等，所以要付给港区钱，这也是国家的规定。