电子商务是通过在线服务或Internet以电子方式买卖产品的活动。该术语由加利福尼亚州议会公用事业和商务委员会首席顾问罗伯特·雅各布森(Robert Jacobson)博士首先创造，并由已故委员会主席格温·摩尔(DL.A.)担任加利福尼亚州《电子商务法》的标题和案文。并于1984年颁布。电子商务借鉴了移动电子商务，电子资金划拨，供应链管理，互联网营销，在线交易处理等技术。电子数据交换(EDI)，库存管理系统和自动数据收集系统。电子商务又受到半导体行业技术进步的推动，并且是电子行业中最大的部门。
现代电子商务通常在交易生命周期的至少一部分时间内使用万维网，尽管它也可以使用其他技术，例如电子邮件。典型的电子商务交易包括购买在线书籍(例如Amazon)和音乐购买(以数字发行形式(例如iTunes Store)进行音乐下载)，以及在较小程度上进行定制/个性化的在线酒类商店库存服务。电子商务涉及三个领域：在线零售，电子市场和在线拍卖。电子商务是通过支持电子商务。
电子商务企业还可以使用以下某些或全部：
通过网站和移动应用程序直接向消费者进行零售的在线购物，以及通过实时聊天，聊天机器人和语音助手直接进行对话商务
提供或参与在线市场，该市场处理第三方企业对消费者(B2C)或消费者对消费者(C2C)的销售
企业对企业(B2B)买卖;
通过网络联系人和社交媒体收集和使用人口统计数据
企业对企业(B2B)电子数据交换
通过电子邮件或传真(例如，时事通讯)向潜在客户和已建立的客户进行营销
从事pretail为推出新的产品和服务
用于货币兑换或交易目的的在线金融交易。