黑色星期五是每年的11月的第四个星期五开始，黑色星期五原来是与基督教有关的一个概念，因为传说这一天是耶稣基督受迫害而离世的日子，而受到广大基督徒忌讳;而在社会经济方面，黑色星期五则另有所指，指的是美国商家每年感恩节后开始的圣诞采购季，是零售业圣诞销售业绩的晴雨表。
宗教习俗方面的黑色星期五
黑色星期五源于西方的宗教信仰：耶稣基督死在星期五，而13是不吉利的数字，两者的结合令人相信当天会发生不幸的事情，因此基督徒认为，不管哪个月，只要是十三日，又恰逢星期五，那么这一天就叫“黑色星期五”。
社会经济方面的黑色星期五
在社会经济方面，黑色星期五指的是美国圣诞大采购日，即11月的第四个星期五。美国圣诞节大采购一般是从感恩节之后开始的。感恩节是每年11月的第四个星期四。因此它的第二天，也就是11月的第四个星期五，就成为美国人大采购的第一天。
关于这个“黑色星期五”的由来有多种说法，有的认为它来源于人们在感恩节后的星期五去商场购物，随处可见黑压压的一片人潮在排长队的景象。
而还有一种较为普遍的看法，认为这一天是感恩节后开业的第一天，之后就是美国人一年中最重要的圣诞节，人们通常由此开始圣诞节大采购，很多商店都会推出大量的打折和优惠活动，以在年底进行最后一次大规模的促销。