3月31日，天猫超市宣布在杭州上线“半日达”服务。以每日中午12时、凌晨24时为节点，上午下单的包裹承诺下午送达，下午下单的货物则在次日上午送达。为了确保“半日达”服务顺利上线，菜鸟将全程为天猫保驾护航，优化仓储、人力配置，杭州市政府也对此表示大力支持。
在天猫之前，京东、美团已经率先发力。不少网友就调侃，美团活得越来越像一个线上超市。在即时零售的武装下，美团、京东不断缩短履约周期、扩大配送范围，重新构筑自己的护城河。面对此情此景，阿里当然不会无动于衷。
上个星期，阿里进行了成立以来最重要的一次组织架构调整。六大业务集团中，戴珊率领的淘宝天猫商业集团是阿里所有业务的根基，也是集团头号现金牛，地位非同一般。但调整过后，各大业务集团独立性增强，各条业务线也需要找准新定位。
天猫似乎明确了自己的使命。但能不能兑现阿里的希望，现在还要打上一个问号。
天猫超市“半日达”：一场事先张扬的突袭战
由于上线范围有限，能率先体验天猫超市“半日达”服务的用户还是少数。今后会在哪些城市上线，天猫也还没给出准信。但从天猫、菜鸟此前的一系列动态中可以看出，这是一次密谋已久的改革，必然做好全盘准备。
一方面，天猫早已着力提升履约能力。
一直以来，菜鸟都独立承接天猫超市、天猫国际的配送服务，覆盖全国300多座主要城市。目前，菜鸟已经建立了完整的一二级分拨中心，并从2018年开始持续扩充下沉市场仓储网络，建立了足以对标京东的物流能力。今年2月，天猫还宣布接入蜂鸟、顺丰同城、闪送、UU跑腿四家配送平台。
官方消息显示，早在2月前天猫已尝试让饿了么和蜂鸟承担部分鲜花、生鲜熟食订单。接入上述平台后，虽然合作模式、配送价格各有差异，但无疑显著提升了天猫的即时配送能力，也为探索半日达等业务提供了参考经验。
另一方面，则是拉拢商家和供应商，扩大优质商品供给。
3月底，阿里中国商业业务集团总裁戴珊召开天猫品牌商家闭门沟通会，十多位头部品牌商的代表参与。在会上，戴珊强调天猫不会过多参与价格战，并将用户增长、市场增长、新产业定为今年三大目标，将为商家提供更合理的帮扶政策，提高商品力。
据悉，戴珊在会上承诺对百亿补贴和聚划算的规则进行改革，鼓励公平竞价，给优质商品和商家更多成长空间。加上2021年底并入进出口事业群和考拉海购事业部，加码自营、上线猫享等一系列举措，天猫在补货这个环节已经做了大量准备工作。
正如菜鸟副总裁、国内供应链事业部总裁帅勇所说，半日达几乎触达快递物流行业的“时间极限”——背后需要一个仓储、分拣、配送等部门通力合作，打造一条极为高效、稳定的供应链。这当中，商品和配送是最核心的两个环节，也只有这两个环节准备就绪，天猫才敢亮出半日达这个大招。
对阿里来说，这项达到“时间极限”的新业务，肯定要承载更重要的使命。在有人看来，天猫超市半日达十分接近近场电商的形态，比起传统网购，反倒更靠近即时零售这个概念。
在即时零售市场，阿里处于守势，美团、京东才是主角。但阿里对这个快速增长的市场一直野心勃勃，从未停止尝试。
2月22日，有消息称天猫有意筹划“小时购”业务，由阿里B2B零售事业群总裁刘鹏带队，快速搭建业务团队。阿里当时的回应是小时达业务早已存在，也确实由刘鹏负责，但主要由淘鲜达团队承载，并没有什么新变化。
在小时购、半小时达和次日达中间，阿里一直在寻找即时零售和传统电商的中间地带，一个可以弯道超车美团、京东的机会——半日达，似乎就是那块被选中的拼图。
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