供应链协调是在企业的决策和计划系统中应用流程管理的方法，产生一个协调市场、销售、生产、采购、物流的有效的管理机制。供应链体系协调的首要内容是目标的协调，使各企业的目标与供应链的目标兼容；其次是运作的协调，具体包括业务运作如生产制造、设计开发等的协调，主体企业利益冲突的协调和文化的协调等。
供应链协调的内涵首先，供应链协调以合作竞争为指导思想，包括竞争关系的管理、合作竞争关系的管理和合作关系的管理。
其次，供应链协调的对象包括信息(知识)流、物料(零部件)流、资金流、增值流、业务流等的协调管理，这5种流分布在供应链的战略、战术、运作等不同层面，流与流之间也存在许多需要协调的关系。
第三，供应链协调问题的解决途经可以归纳为供应链协调模式机制的建立、维护、改善和高效率、低成本协调渠道的建立、维护和改善两个方面。
第四，供应链体系的协调应建立在风险共担、利益合理分配的基础之上，是供应链成员目标在行动、目的、决策、信息、知识和资金等方面的联合。
最后，供应链协调的目标是实现供应链整体功能和效益的提高。
供应链协调的机制由于供应链管理涉及两个或两个以上的独立企业，并且为了实现供应链整体绩效，需要合作方之间能就各自的战略、技能、管理流程和创新等进行充分的协调，从而达到多方能力之间的一种均衡，并能发挥出大于单个企业绩效的整合效应。一旦相互之间无法形成这种状态或以后难以再达到这种状态，必然就会产生矛盾和冲突。
供应链协调机制正是基于供应链成员之间这种利益矛盾的现实提出的，它决定着成员企业的协作效率，是供应链管理的重要内容。供应链契约是供应链协调机制实施的具体形式有效的供应链契约有两个主要的作用：
一是可降低供应链的总成本、降低库存水平、增强信息共享水平改善节点企业相互之间的沟通交流、产生更大竞争优势，实现供应链绩效最优。
二是可实现风险共担。供应链中的不确定性包括市场需求、提前期、销售价格质量、核心零部件的生产能力及研发投入等。契约是双方共担由各种不确定性带来风险的重要手段。