国际海运目的港要求提货人提供海运提单或者根据货代提单开出提货通知。对提货人而言，由于货代提单和海运提单二者效力相似且提单上一般不会表示“本提单系货代提单”或“本提单系船公司提单”等字样，不少新手常常混淆，最终导致无法正常提货。
货代提单是什么?货代提单是指由货代签发的提单(HOUSE B/L OR FORWARDER B/L)，现在大部分船公司不接受货代提单提货，出货代提单的大部分是凭船公司电放放货。在提货的过程中，提货人需要拿着货代提单去找货代公司在当地代理换取提货单，然后才能到目的港进行提货。
值得一提的是，货代提单，正确的叫法应该是无船承运人提单。所谓的无船承运人提单， 就是货代公司或者物流公司以自己作为承运人，和发货人签订货物运输合同而签发的提单。
为了便于理解，你可以把货代公司或者物流公司想象成船公司，只是他们没有自己的运输船舶， 不得不以自己作为发货人，又和船公司签订货物运输合同，也就是说，有两个货物运输合同，当然，合同的双方是不同的， 也就是说提单的内容是不同的， 这和我们日常生活中的转包合同性质类似。
海运提单是什么?海运提单简称提单，是船方或其代理人签发的，证明已收到货物，允许将货物运至目的地，并交付给托运人的书面凭证。它是承运人和托运人之间的契约证明，在法律上具有物权证书的效用。
货代提单和海运提单的区别
1、两种提单的英文表达方式不同：船东单：MASTER BILL OF LOADING货代单：HOUSE BILL OFLOADING(FORWARDER BILL OF LOADING)
2、签发的主体不一样：MB/L是船公司签发的提单，HB/L是货代基于MB/L出的提单，由货代公司签发。货代单不是想签发就签发，签发货代单的主体起码要在目的港有代理。
3、抬头不一样：船公司海运提单是以船公司为抬头的，货代提单是以货代名称为抬头的。底部印章也不一样，海运提单印章显示AS CARRIER ，货代单是AS AGENT FOR CARRIER
4、目的港收货方式不同：海运提单可以直接向船公司提货，货代单提货时必须先在目的港向货代的代理换取船公司提单。然后再凭着海运提单去提货，俗称换单。或者由目的港客户凭货代单直接找货代的代理提货。
5、适用范围不一样：海运提单适用于FCL整箱货物，如果你的货物不是整柜的，而是零散的货物，就只能出货代单，因为船公司是不会帮你拼箱的，到目的港也不会帮你分货的，这种情况只能出货代提单或者电放。