国际干货和油槽船（包括液化气体船）市场是巨大的，由多种类型和大小各异的船舶构成。有的船按标准设计建成，可以装载不同货物，有一些则设计独特且只能运输特定的货物。由于船型更替的速度十分迅速，下面我们我们将做出一个简短的介绍，细数世界货运市场上出现的船舶类型。
干货船舶
干货市场是最受人们关注的，因为船舶的类型非常多。干货船基本的类型可大致分为：杂货船、散货船、近洋运输船，集装箱船和特殊用途船。而它们每种按技术特性和尺寸大小又分为不同子类。
杂货船：他们在第二次世界大战期间开始被批量制造，当时10000载重吨的“Liberty type”型船十分流行。它们被建造用来运输杂货，袋装、包装货物，或者散装货物。杂货船通常体型较小，大概在5000-25000载重吨。
现代杂货船通常带有两层甲板，这被称为“双甲板船”。在双甲板船中，每件货物可以被分到不同的间隔区：在主甲板和二层甲板之间的区域叫做“甲板间舱”（或上货舱），而二层甲板下面的空间叫做主货舱（也叫下货舱）。双甲板船相对于单甲板船主要有两个优势：(a)她们配有独立的货舱因此可以运载那些必须分开存放以防相互污染的货物。(b)她们可以用两层甲板分担重量使袋包货物码放得更高，同时也可以将二层甲板收起或折叠来方便装卸货物。现代的杂货船甚至安装了集装箱配件来装载集装箱，也会有能力足够的船吊（大概在30-40吨）来搬运集装箱和其他杂货。
散货船：正如名字表示的一样，这种船通常被用来运输散货（例如煤炭、铁矿石、粮食、矿石等），然而一些杂货（比如袋装货物和钢材）也经常会被装载一些小型的散货船上。这些船一般都是单层甲板，不能装载集装箱。她们的舱盖通常较大，以便于货物装卸迅速且不受阻碍。由于他们所装载货物的自身特性，这些货舱通常会被设计为自动平仓系统以便简单快速的装载和平仓。不同于杂货船可以装载不同种类的货物，散货船中的货物通常都是类似的。