中华人民共和国海关总署是国务院直属机构，为正部级。主要职责是：负责全国海关工作、组织推动口岸“大通关”建设、海关监管工作、进出口关税及其他税费征收管理、出入境卫生检疫、出入境动植物及其产品检验检疫、进出口商品法定检验、海关风险管理、国家进出口货物贸易等海关统计、全国打击走私综合治理工作、制定并组织实施海关科技发展规划以及实验室建设和技术保障规划、海关领域国际合作与交流、垂直管理全国海关、完成党中央国务院交办的其他任务。中央纪委国家监委在海关总署派驻纪检监察组。
中国海关坚持和加强中国共产党的全面领导，深刻领悟“两个确立”的决定性意义，增强“四个意识”、坚定“四个自信”、做到“两个维护”，全面贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，牢记党的初心使命，强化监管优化服务，锻造忠诚、干净、担当的准军事化纪律部队，全面推进政治建关、改革强关、依法把关、科技兴关、从严治关，马上就办、真抓实干，锲而不舍、一以贯之，以“铸忠诚、担使命、守国门、促发展、齐奋斗”为工作要求，推动党员干部律己要严、履职要严、平常要严，树正气、易俗气、遏邪气，塑造“求实、扎实、朴实”海关文化，构建“响应、呼应、反应”海关运行机制，以加快建设智慧海关为抓手，全面推进社会主义现代化海关建设。
中国海关加强监管严守国门安全。以风险管理为主线，加快建立风险信息集聚、统一分析研判和集中指挥处置的风险管理防控机制，监管范围从口岸通关环节向出入境全链条、宽领域拓展延伸，监管方式从分别作业向整体集约转变，进一步提高监管的智能化和精准度，切实保障经济安全，坚决将洋垃圾、走私象牙等危害生态安全和人民健康的货物物品以及传染病、病虫害等拒于国门之外。有效实施知识产权海关保护。
中国海关致力于促进高水平开放高质量发展。推进简政放权促进贸易便利，整合海关作业内容，推进“查检合一”，拓展“多查合一”，优化通关流程，压缩通关时间。整合各类政务服务资源与数据，加快推进国际贸易“单一窗口”，实现企业“一次登录、全网通办”。加快“互联网+海关”建设，通关证件资料一地备案、全国通用，一次提交、共享复用。加快建设服务进出口企业的信息公共服务平台，收集梳理各国进出口产品准入标准、技术法规、海关监管政策措施等，为进出口企业提供便捷查询咨询等服务，实现信息免费或低成本开放。
中国海关持续深化口岸改革。从国家安全和整体利益大局出发，优化口岸布局。
中国海关实行关衔制度。关衔设五等十三级。分别为一等：海关总监、海关副总监;二等：关务监督(一级、二级、三级);三等：关务督察(一级、二级、三级);四等：关务督办(一级、二级、三级);五等：关务员(一级、二级)。