顾名思义，空运提单是空运货物收据，不仅是所有者与收货人之间的运输单据，而且是所有者或其代理人签发的货物收据。
空运提单的性质是什么?
(1)运输合同
与海运单不同，空运提单不仅证明了航空运输合同的存在，而且航空货运单本身就是托运人与航空承运人之间的货物运输合同，在双方签字后生效。合同和货物到达目的地运至运单上所列的收货人后，它将失效。
(2)收据证明
空运提单也是货物的收据。托运人发货后，承运人或其代理人将其中一件交给托运人(即发货人联)，以证明已收到货物。除非另有说明，否则证明承运人已收到货物并在良好状态下装运它们。
(3)货运单
航空运单分别记录了收货人承担的费用，应付给承运人的费用和应付给代理商的费用，并详细说明了费用的类型和金额，以便用作货运单和发票。承运人还经常使用承运人人联作为记帐凭证。
(4)申报文件
空运提单是出口时的申报文件之一。当货物到达目的地机场进行进口申报时，航空货运单通常是海关检查和放行的基本文件。
(5)保险证明书
如果承运人承办保险或托运人要求承运人投保保险，则空运提单也可用作保险证明。
(6)内部经营基础
空运提单随附货物并证明了货物的身份。运单中包含与货物的发送，转运和交付有关的事项，承运人将做出相应的安排以进行货物运输。
原始的空运提单一式三份，每份都印有背面条款，其中之一是交给托运人的，作为承运人或其代理人接收货物的依据;第二份由承运人保留作为帐户证明;当货物到达目的地时，随货物一起提供的货物副本将作为收货的依据交付给收货人。