第三方物流，也称作委外物流或是合约物流，指的是一个具实质性资产的企业公司对其他公司提供物流相关之服务，如运输、仓储、存货管理、订单管理、资讯整合及附加价值等服务，或与相关物流服务的行业者合作，提供更完整服务的专业物流公司。
第三方物流的基本特征1、关系合同化第三方物流是通过契约形式来规范物流经营者与物流消费者之间关系的。
2、服务个性化第三方物流需要根据不同物流消费者在企业形象、产品特征、竞争需要等方面的不同要求，提供针对性强的个性化物流服务和增值服务。此外，从事第三方物流的物流经营者也因为市场竞争、物流资源、物流能力的影响需要形成核心业务，不断强化所提供物流服务的个性化和特色化，以增强物流市场竞争能力。
3、功能专业化第三方物流所提供的是专业的物流服务。从物流设计、物流操作过程、物流技术工具、物流设施到物流管理必须体现专门化和专业水平。
4、管理系统化第三方物流应具有系统的物流功能，第三方物流需要建立现代管理系统才能满足运行和发展的基本要求。
5、信息网络化物流服务过程中，信息技术发展实现了信息实时共享，促进了物流管理的科学化、极大地提高了物流效率和物流效益。