ARPU即Average Revenue Per User，指的是一个时期内(通常为一个月或一年)电信运营企业平均每个用户贡献的通信业务收入，其单位为元/户。从计算的角度看，ARPU值的大小取决于两个因素，业务收入和用户数量，相对用户数量，业务收入越高，ARPU值越大。同时ARPU值也反映企业的用户结构状况，当用户构成中高端客户占的比重越高，ARPU值就越高。
ARPU值与电信企业利润的关系作为企业，通过合理的运营，努力增加收入、降低成本，取得好的经济效益，是根本目的所在，电信企业同样如此。电信企业利润是由业务收入和成本决定的，而收入和成本又可进一步分别分解表达为不同的形式。
为了分析ARPU值对于电信企业利润的影响，可以把电信企业的业务收入表示为ARPU值与用户数量的乘积。对应的电信企业的成本则可以选择与用户数量相关的表达方式，即可用固定成本+单位用户的变动成本X用户数量或用单位用户平均成本X用户数量来表示。