节的概念在国际海运中常常提及，不过我们还是有些陌生，节指的是时速，相当于1海里每小时，而1海里相当于1.852公里，一般我们常说的航速30节，相当于时速55.56公里每小时，在高速交通的现代，这个速度并不快，为什么现代战舰不再有二战时代那种高航速了呢。
强调航速：抢占火炮射击有利位置，逃避追击的时代需求
在一战时代，由于舰用动力的限制原因，包括战列舰巡洋舰在内，航速普遍不高，二战时代，水面战舰迅速发展，驱逐舰是这个时代的高航速舰艇代表，当时的战列舰大多在30节-32节的航速，巡洋舰稍快一点，而驱逐舰如美国弗莱彻级实用最快航速为37节，而它还不是那个时代最快的驱逐舰。
相比美国阿利伯克级驱逐舰使用最快31节的航速，明明舰用动力在进步，现代主力水面战舰为什么不在追求更快的航速了呢?原因有两方面，主要在于武器和海战形式的转变，另一个原因则是舰用动力和舰队核心的速度要求。
1、武器和海战形式的转变
二战时舰炮作为主力海战武器的最后巅峰时代，除航母以外的大中型水面战舰，都是以火炮为火力输出的，这时就需要战舰在发现对方时快速机动到有利的射击位置，这时爆发出来的航速很重要，尤其是战列舰等主力战舰的对决，如俾斯麦号追击战中，如果胡德号和威尔士亲王号航速不足，无法机动追击，也许就不存在丹麦海战了和俾斯麦被围殴的故事了。
而战列巡洋舰、巡洋舰的高航速则是在追击敌方舰艇，或者逃避战列舰舰炮打击时用的，驱逐舰则需要快速运动到潜艇的上方，投掷深水炸弹。
而进入导弹为主的现代海战后，尤其是360度无死角的垂直发射系统出现后，已经不再需要抢?占有利的舰炮射击位置，远距离目标由直升机、导弹或航母舰载机来实施攻击，水面舰艇快出几节的航速，已经显得不再重要。
2、舰队核心的速度要求和舰用动力限制
在海军航空兵主宰海战后，导弹成为海战交战主武器后，其他水面舰艇不仅逐渐趋同发展为通用驱逐舰，设计航速也在向航母编队的速度要求靠拢，一般为30节左右，而除航母外的水面舰艇主要任务则变成了防空、反潜和驱逐“不怀好意”的小型水面目标。
关于海军快速部署的设想，在当前条件下，也不是很实际，在超远距离的情况下，水面舰艇快速机动，即便速度翻过三番达到100节，也远远无法比拟战略空军和快速反应部队的抵达速度，而中近距离上不论是舰载机还是导弹的攻击速度，也让舰艇不必强调快速机动。
另外，舰用动力也是制约水面舰艇航速的一个因素，二战时期，水面舰艇使用的蒸汽轮机，可以让庞大的战列舰、巡洋舰都能跑出30节以上的航速，但，现代舰艇使用的燃气轮机很难跑出战时舰船的高航速，一方面动力装置更合理，另一方面，是目前没有迫切的高航速需求。
现代高航速代表：美国濒海战斗舰，但还是不够快
美国现代的两种科幻战舰有两种：朱姆沃尔特级驱逐舰和濒海战斗舰，其中独立级濒海战斗舰航速高达45-50节，在现代大中型水面战舰中，是最快的一种，但是实际情况却让其境遇很尴尬，高航速的意义也变得不明显。
在执行快速机动部署任务时，濒海战斗舰利用航速优势自己快速抵近，却发现对面舰队比自己强大的多，而自己的航母“大哥”不在身边，自身火力又不足，相比舰队的区域控制能力，明显的威慑力不足，就好比“一个刺客跳进草丛，才发现，面前一堆等级更高的壮汉”。
而想要逃跑时，濒海战斗舰即便爆发出50节的速度，差不多92.6公里每小时的时速，即便对方不动，自己跑一两个小时，可能也没有跑出对方反舰导弹的射程，而对方攻击自己，也就是几分钟的事儿。