在当今需求多变、竞争激烈的市场环境中，一个企业成功的关键很大程度上依赖于其是否能快速地应对商业环境的变化，并为其所服务的市场创造价值。为此，企业就需要和供应商、客户甚至竞争对手建立密切的商业伙伴关系。
企业应该把自己看作是整个供应链中的一员，和其他成员一道共享信息，协同计划和处理业务流程，以一种全新的商业运作模式一起为最终的客户提供快速灵活、高效的支持和服务。要实现这一切，建立集成的跨企业的支持系统无疑是至关重要的一步。虽然供应链的集成带来了巨大的效益，但由于每个企业的管理具有各自的特点，企业使用信息系统也是多种多样的，这就给供应链的集成造成了极大的困难。主要表现在难以形成统一的集成标准、跨企业的安全管理、难以和企业内部的信息系统集成等。