不久前，随着火神山医院的交付使用，一家没有店员、没有收银员，买完东西扫码即走的无接触收银超市也在网络走红，一度登上微博热搜，并收获了超过3亿的阅读量和1.8万讨论。
而在火神山医院之外，由于疫情的特殊性，盒马鲜生、美团、饿了么、多点Dmall、便利蜂、肯德基等与居民生活息息相关的企业相继推出了“无接触配送”服务，喜茶则借助智能取餐柜实施“无接触取餐”。
一时之间，一系列“无接触”操作也让“无人零售焕发生机”的声音出现。
风起2017，资本涌入加速无人零售洗牌
“无人零售”概念的出现，可回溯到2017年。彼时，伴随着无人店“淘咖啡”在淘宝造物节上亮相，无人零售走入众人的视线，并在短期之内成为风口。无人超市、无人便利店、无人货架等产品形态，相继出现。
其中，又以技术、资本门槛相对较低的无人货架为最。速途网作为零售业的长期观察者，在当时注意到除常见的小e微店、友盒外，每日优鲜、饿了么、易果生鲜、盒马鲜生、京东到家等均试图通过无人货架扩展自己业务的边界。
加上雷军的“站在风口上，猪都能飞起来”理念引导下，无人货架很快成为资本眼中的香饽饽。据不完全统计，截至2017年年底，主打无人货架的公司已达到35家，被披露获得融资的有近30家，累计投资金额超30亿人民币。
然而随着资本的大量涌入，无人零售尚未撼动人工，便开始大浪淘沙，向资本、技术提出更高的要求。
一时之间，初创企业纷纷退出，有能力的企业如每日优鲜、小e微店，用智能货柜取代以往的无人货架，重新进入众人的视线；或如猩便利、果小美一般，前者选择在线下开设门店，后者则发力办公室拼团，从而在无人货架之外开拓新的场景，用新的故事来巩固自身。
大浪淘沙后，无人零售苦练技术
时间回到当下，相比于2017年着眼于字面意义上的轰轰烈烈，无人零售愈发低调。百度资讯上，以时间顺序排列，猩便利、果小美等曾经无人货架领域的排头兵等，纷纷将时间定格在了2018年。
但对于零售领域来说，抛开话题性、与焦点度，无人零售本质上意味着解放人力、提升工作效率，从而讲好降本增效的故事。为此，无人零售开始向更深层次也就是技术层面发展，并且化整为零，在部分环节中发挥着作用。
如以多点Dmall为首的数字零售解决方案提供商，便不断探索智能购。以手机自助购、智能购的新型结算方式，取代部分人工收银，从而减少商超人工成本的压力，提升消费者的购物效率。
时至今日，多点Dmall的智能购已在物美、中百等商超中发挥着重要作用。今年一月，在物美联想桥店的探店过程中，速途网注意到多点Dmall在智能购的基础上打造了一条专属通道，支持单人结账，并可以与其他用户保持距离。
而作为新型零售业态，盒马鲜生、京东7FRESH等也将自助购作为自己的标配。更有包括苏宁小店、便利蜂、多点在内的便利店，纷纷开启门店数字化运营，通过大数据指导经营，实现效率最优化。
至于喜茶，素以排队闻名的它，也希望通过小程序提前点单、到店自取以及智能取茶的方式，来减少用户排队时间。
无人零售基于技术层面的探索，让希望控制成本的企业看见了可行性。今年1月，瑞幸咖啡在其战略发布会上推出智能无人零售战略，即无人咖啡机“瑞即购”和无人售卖机“瑞划算”，进一步密布网点、贴近客户。
在瑞幸咖啡首席执行官钱治亚的计划中，无人零售的出现，将与瑞幸咖啡线下门店和电商渠道，组成瑞幸咖啡全渠道的自有流量体系。从而为构建集合自有流量和自有产品闭环的智能零售平台打下基础，为客户创造更大价值。
但更为现实的意义，则在于疫情到来时，开始布局无人零售战略的瑞幸咖啡，能够在门店之外用成本相对较低的无人零售继续讲述自己的故事。
值得注意的是，纵观以上品牌，无论是盒马鲜生、京东7RESH，还是瑞幸咖啡、喜茶均是在现有门店业务基础上，而对无人零售进行探索。并因为当下所处环境的特殊性，让无人零售得到检验，但并不意味着它真正迎来了春天。
对于真正的无人零售领域来说，数字化运营过程中的技术、成本依旧是难题所在。猩便利、果小美选择换道而行，而不是向智能货柜升级，一定程度上便是受技术、成本所限。
同时，人们对人工的依赖也并不是短期之内能取代的。多点Dmall在对商超的数字化改造中，也是通过Dmall OS系统优化人员配置从而提升门店经营效率，并保留适宜的人工。 多点Dmall合伙人刘桂海曾说，“只要有一个人还使用现金，人工结算便有存在的意义”。
可见，无人零售想要迎来真正的春天，任重而道远。
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