今年的制造企业，普遍面临着很大的不确定性，有人称之为VUCA时代，即不稳定、不确定性、复杂和模糊。在外部环境(饥荒、瘟疫、战争)、竞争状况(贸易战、科技战)、顾客需求等三个方面，这些都是不确定因素。而对制造企业而言，其研发、生产、供应链等系统，必须保证相对的的确定性，这就是制造企业所面临的不确定性与确定性并存的生存悖论。因此，制造企业必须推进数字化转型，实现智能化生产。
就技术层面而言，移动互联网在5G中的深入应用，计算能力和存储能力的快速提升，云计算、边缘计算、MEC、工业云、物联网、工业互联网等技术的发展，人工智能和工业大数据的兴起，工业机器人、传感器的广泛应用，以及VR/AR/MR在各种工业场景中的应用越来越多，仿真技术的深入应用和对数字孪生的高度重视等等……支持数字化转型的技术已经趋于成熟。
就企业而言，对于数字化转型的企业意识也逐渐增强。到2010年下半年，某企业对近1000家制造业CIO公司进行了数字化转型问卷调查，结果表明：行业形势严峻，经济下行压力大，企业战略规划是企业数字化转型的主要动力;数字化转型获得越来越多的企业认同，内生动力增强，投资热情高涨;其中，制造与运营模式转型是企业数字化转型的主攻方向;智能工厂和工业互联网是企业建设的重点。不过，调查也表明，专业人才和资金不足仍是困扰企业数字化转型的主要问题。
一般而言，企业数字化转型是与时俱进，不转型则是守株待兔，转型的目的是掌握自己的命运，不转型则是将自己的命运交给竞争对手。数字转型当然不一定成功，但不转型迟早会失败。所以，可以说，企业的数字化转型是从被动走向主动，转型的目的不在于提升数字化水平，而在于提升企业的核心竞争力，从而取得商业成功。